Le diabète est susceptible d’entraîner des complications visuelles. En effet, l’hyperglycémie (l’excès de sucre dans le sang) altère les vaisseaux sanguins, qui ne parviennent plus à irriguer correctement les yeux. Au niveau visuel, la rétinopathie diabétique incarne la principale complication du diabète. Le risque de cataracte et, plus rarement de glaucome, est aussi plus important. Voici de plus amples précisions sur les troubles de la vue associés au diabète.
La rétinopathie diabétique
Lorsque l’hyperglycémie nuit aux vaisseaux de la rétine, on parle de rétinopathie diabétique. L’excès de sucre dans le sang fragilise les parois des vaisseaux, jusqu’à la rupture. Certaines zones de la rétine ne reçoivent donc plus l’apport en oxygène nécessaire. Pour contrer ce phénomène, la rétine tente de créer de nouveaux vaisseaux, mais ceux-ci s’avèrent extrêmement fragiles. Lorsque le centre de la rétine (la macula) est touché, cela génère une vision floue et une perte d'acuité qui ont un impact sur la vie quotidienne.
Lorsque la rétinopathie diabétique n’est pas dépistée à un stade précoce, elle peut se compliquer d’hémorragie intra-vitréenne ou de décollement de rétine responsables d’un effondrement de la vision. La pathologie incarne d’ailleurs la première cause de perte de la vue chez les personnes âgées de moins de 65 ans.
Il est important de souligner que la rétinopathie diabétique débute généralement de manière silencieuse. Le plus souvent, on ne note ni douleur, ni altération de la vue. Un suivi régulier (une visite par an minimum) est donc essentiel pour prévenir cette pathologie et freiner son évolution. Les examens de référence pour détecter la rétinopathie diabétique sont le fond d’œil et la rétinographie.
La cataracte, un des troubles de la vue qui apparaissent plus fréquemment en cas de diabète
La cataracte est une pathologie qui touche le cristallin. Le cristallin, c’est la lentille translucide qui permet aux rayons lumineux d’atteindre la rétine. Celui-ci joue un rôle essentiel pour la vision de loin, et pour la vision de près grâce à sa capacité d’accommodation.
La cataracte est une pathologie responsable de l’opacification graduelle d’une partie ou de la totalité du cristallin. Elle a pour conséquence une altération de la vision, pouvant évoluer jusqu’à la cécité en l’absence d’un traitement adapté.
Le diabète est connu pour favoriser l’apparition de la cataracte. À l’instar de la rétinopathie diabétique, la cataracte s’installe progressivement et n’instaure généralement aucune gêne d’emblée. Au bout de quelque temps, la vision se voile et les yeux deviennent plus sensibles à la lumière.
Le glaucome
Le glaucome fait partie des troubles de la vue qui apparaissent plus fréquemment en cas de diabète. Il survient toutefois plus rarement que la rétinopathie diabétique et la cataracte. Cependant, le glaucome reste la seconde cause de cécité en France, après la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA).
Cette pathologie survient lorsque la pression intra-oculaire augmente, entraînant des lésions au niveau du nerf optique.
Progressivement, le glaucome vient réduire le champ visuel. Les images en périphérie disparaissent, ainsi que celles situées près du nez. La vision centrale perdure, mais lorsque le glaucome évolue à un stade avancé, elle peut disparaître à son tour et mener à la perte de la vue.
À l’instar des troubles de la vue évoqués précédemment, le glaucome doit faire l’objet d’un dépistage régulier en cas de diabète.
N’hésitez pas à vous renseigner auprès d’un opticien expert en basse vision. Il saura répondre à vos questions et vous apporter la solution la plus adaptée à votre situation ou celle de votre proche.